“还盘王愿”是瑶族人民纪念祖先的盛大传统节日。“盘王节”历史悠久，早在晋人干宝《搜神记》已提到瑶族人民“用糁杂盘肉，叩槽而号，以祭瓠”，唐代刘禹锡《蛮子歌》也云瑶族“时节祀盘瓠”。关于“盘王节”的起源，瑶族民间有多种说法，最主要的有以下两种：

一说瑶家十二姓在迁徒中过一大海，遇大风大浪，瑶人在惊慌中于船头烧香求盘王保佑并许下诺言，平安过海必将还愿，许愿后风浪顿止，瑶人得以平安渡海。从此，瑶人必于某一时刻“还盘王愿”，祈求祖先保佑人丁平安，六畜兴旺。

另一说古时高王来侵，评王出榜招贤，谁能斩下高王首级来献，就把公主嫁给他。龙犬盘瓠揭榜后渡海来到高王身边，成功咬下高王的头献给平王，立下汗马功劳，得娶三公主为妻并受封在“南京会稽山十宝殿”为王。盘王和三公主有六男六女传下瑶族十二姓。一日盘王上山打猎，不幸被羊角所伤跌下山崖致死。儿女们将泡桐树砍下做鼓身，剥下羊皮蒙上，制成长鼓，边敲边哭边唱，追悼盘王。瑶族《过山榜》上记载：“秋冬祭拜盘王，伊一十二姓子孙，摇动长鼓，吹笛笙歌，引出大男小女，托手把肩，身着花衣花裙，惊天动地唱不绝”。

1984年8月，由广西壮族自治区民委发起的全国瑶族干部座谈会在南宁市举行，一致同意将每年农历十月十六日定为“盘王节”，作为全国瑶族的统一节日，并于当年农历十月十六日在南宁举行了全国首次盘王节活动。从此，由政府统一组织和民间自发组织的“盘王节”并行不悖。

恭城虽然是1990年才成立的瑶族自治县，但该县瑶族历史悠久，自唐宋以来瑶族就不断从湖南、广东和东南邻县迁徒境内定居。恭城瑶族人民过“盘王节”的历史也十分悠久，据《恭城县调查》载，“过山瑶有祖宗愿、盘王愿二种。十年、八年做一次，也有的几代人做一次。还愿中有长鼓舞，以及男女齐唱，歌书以盘王书为主。要耗费许多财物，猪肉起码三百斤。素不相识的人来到家里，也要尽情招待，否则认为盘王不高兴”。

目前， “还盘王愿”于2008年被列入第三批自治区级非物质文化化遗产保护名录。